むち打ち症とは

自動車での追突・衝突によって首がムチのようにしなったために起こる症状を「むち打ち症」と言います。
ちなみに「むち打ち症」は正式には「頚椎捻挫」「頚部挫傷」「外傷性頚部症候群」などと呼ばれ、多くの方は次のように診断されます。

むち打ち症の分類と症状

首の周りの筋肉や靭帯、軟部組織の損傷で交通事故による外傷で最も多く、むち打ち症全体の70～80％を占めています。
首を伸ばすと、首の後ろや肩の痛みが強くなります。
また、首や肩を動かしにくくなることもあります。

頚椎椎間板ヘルニアなど元々の頚椎疾患があると、事故の衝撃で神経が圧迫されて次のような症状が出ます。

特に咳やくしゃみをしたり、首を上に向けたり、首を横に倒したときに症状が強く出ます。

後頚部交感神経症候群ともいいます。
頚椎に沿って流れている血流が低下し、頭痛・めまい・耳鳴り・吐き気などの症状が現れます。

事故の衝撃により、首や腰の脊髄が傷ついたり、下肢に伸びている神経が圧迫されて、下肢のしびれや知覚異常が起こり、歩行障害が現れるようになります。
また、尿や便が出にくくなる膀胱直腸障害という症状が出る方もいらっしゃいます。

いわゆる不定愁訴がこれに相当します。
不定愁訴とは頭痛やめまい、耳鳴り、起きづらいなど医学的な説明がしづらい症状のことです。

初期は頭痛を訴える方が多く、天気に症状が左右される特徴があります。
特に気圧の変化に応じて症状が悪化します。